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Gedenkseite für Alfred Martino
Der amerikanische Schlagerstar Al Martino ist tot. Er starb am 13. Oktober 2009 im Alter von 82 Jahren in seinem Elternhaus in der Nähe von Philadelphia. Das berichtet die Zeitung "The Philadelphia Inquirer". Der Italo-Amerikaner wurde in den 50er und 60er Jahren mit Songs wie "Spanish Eyes" und "Here In My Heart" berühmt. Zudem spielte er 1972 an der Seite von Marlon Brando und Al Pacino in Francis Ford Coppolas Mafia-Drama "Der Pate" den Sänger Johnny Fontane. Auch der Titelsong stammte von ihm.
Al Martino - bürgerlich Alfred Cini - wurde am 7. Oktober 1927 als Sohn italienischer Einwanderer geboren. Er folgte beruflich zunächst seinem Vater und arbeitete im Familienbetrieb als Maurer und schlug sich in Nebenjobs als Boxer und in Bars durch. Er freundete sich mit dem sechs Jahre älteren Sänger Mario Lanza an. Spätestens nach dessen Durchbruch als gefeierter Opernstar, entschloss sich Cini eine Karriere als Sänger zu beginnen. Als Künstlername entwarf er Al Martino, indem er seinen Vornamen kürzte und den Familiennamen seines Großvaters annahm.
Zunächst trat er in einigen Nachtbars in Philadelphia auf. Im Zweiten Weltkrieg kämpfte er bei den Marines im Pazifik. Nach dem Gewinn eines Talentwettbewerbes erhielt er 1950 einen Vertrag bei dem kleinen Plattenlabel BBS. 1952 erschien Martinos erste Single, "Here in my Heart". Sie wurde zu einem Welterfolg und war am 14. November 1952 der erste Nummer-Eins-Hit in der neu geschaffenen britischen Hitparade. Daraufhin bot ihm Capitol Records, damals eine der größten Plattenfirmen der USA, einen Vertrag an. Auf Capitol erschienen weitere Hits, so "Take my Heart", "Now" und "Rachel". 1965 landete er mit "Spanish Eyes", einer Komposition die Bert Kaempfert eigentlich für Freddy Quinn geschrieben hatte, einen weiteren internationalen Erfolg und Evergreen.
