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Gedenkseite für Dennis Price
Zur Erinnerung an Dennis Price (23. 06. 1915 - 06. 10.1973)
Die ebenso elegante wie zynische englische Komödie “Adel verpflichtet” ("Kind Hearts and Coronets") (1949) über die mörderischen Umtriebe von Louis Mazzini, der zum Zweck der Erlangung des beträchtlichen Erbes seiner degenerierten Verwandtschaft diese komplett auslöscht, war unstrittig der Höhepunkt im künstlerischen Schaffen des englischen Schauspielers Dennis Price. Leider erhielt er für seine faszinierende Darstellung des distinguiertesten Serienmörders der Filmgeschichte nur selten die gebührende Anerkennung, denn zumeist stand für die Kritiker seine Leistung im Schatten von Alec Guinness.
Dies ist symptomatisch für die Karriere von Dennis Price, die in den Vierziger Jahren kometenhaft begann, als ihn die englischen Filmstudios in zahlreichen Rollen als romantischen Helden besetzten und er binnen kürzester Zeit zum Star avancierte. Als diese seichten Filme nicht mehr genügend Publikum anzogen, wurde Price gnadenlos in die zweite Reihe verbannt und erneut wurden ihm Charakterrollen zumeist vorenthalten.
Als seien seine beruflichen Schwierigkeiten nicht bereits belastend genug, hatte Dennis Price auch in persönlicher Hinsicht mit massiven Problemen zu kämpfen. Niemand ahnte welche Abgründe sich hinter seiner stets distinguierten Fassade verbargen. In einer Zeit, in der Homosexualität kriminalisiert wurde, musste er sein wahres Selbst verleugnen, was ihn mehr und mehr in psychische Probleme und zum Alkoholmissbrauch trieb. 1954 unternahm er einen Suizidversuch, wurde jedoch glücklicherweise gerettet und erhielt nun wieder umfangreichere Filmangebote.
Dennis Price befand sich trotz permanenter beruflicher Beschäftigung häufig in finanziellen Schwierigkeiten, die er in der Öffentlichkeit mit Spielsucht erklärte. Da es dafür jedoch keinen Beweis gab, wird heutzutage vermutet, dass er wegen seiner sexuellen Orientierung erpresst wurde.
Umso couragierter ist daher die Mitwirkung von Dennis Price in dem Film “Der Teufelskreis” ("Victim") (1961), in dem er exakt das verkörpert, was ihn privat belastete - ein erfolgreicher Schauspieler, der wegen seiner Homosexualität erpresst wird.
Zu den wenigen Charakterrollen, die man Dennis Price anvertraute, zählt sein brillantes Porträt des zynischen und intriganten Majors Charles Scott in “Einst ein Held” ("Tunes of Glory") (1960), der den tödlich endenden Konflikt zweier ihm übergeordneter Offiziere skrupellos für sich auszunutzen versteht, wobei er seine wahre Natur hinter vollendeten Umgangsformen verbirgt. Gleiches gilt für seine Darstellung des korrupten Brigadegenerals Bertram Tracepurcel in den sozialkritischen Komödien "Der beste Mann beim Militär" ("Private’s Progress") (1956) und "Junger Mann aus gutem Hause" ("Im All Right Jack") (1959).
Von 1965 bis 1967 verkörperte Dennis Price in der Fernsehserie “The World of Wooster” seine wohl sympathischste Rolle: den in seiner Vornehmheit unerschütterlichen Kammerdiener Jeeves, der eigentlich der “Herr und Meister” über seinen Dienstgeber Wooster ist und diesem mit Ironie, Verständnis und unendlicher Geduld zur Seite steht.
Nachdem Dennis Price 1966 Privatinsolvenz angemeldet hatte, verlegte er sein Domizil auf die Steueroase Sark, eine der Kanalinseln.
Über die meisten der Streifen, die Dennis Price bis zu seinem bedauerlich frühen Tod im Alter von nur 58 Jahren nun noch drehte, sollte man wohlwollend den Mantel des Schweigens breiten und sich statt dessen seiner früheren Filme mit Freude erinnern - an die Noblesse seines Auftretens und an sein unverwechselbar sonores Timbre.
© Text: Manuela Hertel
