Gedenkseite für Robert Carlyle Byrd
Der dienstälteste amerikanische Senator Robert Byrd ist am 28. Juni 2010 im Alter von 92 Jahren gestorben. Das teilte ein Sprecher des demokratischen Politikers aus dem Bundesstaat West Virginia mit. Die Ärzte beschrieben Byrds Zustand bei der Einlieferung ins Krankenhaus als "ernst"; unter anderem litt er an einer schweren Dehydrierung und Erschöpfungszuständen. In Washington war es in der vergangenen Woche mit Temperaturen von bis zu 37 Grad Celsius extrem heiß.
Byrds Tod dürfte die Mehrheitsverhältnisse im Senat nicht ändern. West Virginias Gouverneur Joe Manchin, ein Demokrat, wird aller Voraussicht nach einen Parteifreund als Nachfolger für den Rest von Byrds Amtszeit bis 2012 ernennen.
Byrd war 1958 erstmals in den Senat gewählt worden und trat sein Amt 1959 an. Nach Angaben des US-Radiosenders NPR gab er im Juni 2007 zum 18.000. Mal seine Stimme ab. Vor seiner Karriere im Senat war Byrd sechs Jahre lang Abgeordneter im Repräsentantenhaus gewesen.
In den 1940er-Jahren hatte Byrd dem rassistischen Ku-Klux-Klan angehört. In den 60er-Jahren kämpfte er gegen den Civil Rights Act, der die Rassentrennung in Amerika beendete. Später bedauerte Byrd diese Positionen und wurde ein Verfechter der Gleichberechtigung schwarzer Amerikaner. Im Vorwahlkampf der Demokraten um die Präsidentschaftskandidatur 2008 sprach er sich für Barack Obama aus. Byrd war ein scharfer Kritiker des Irak-Krieges von 2003. Mehrmals griff er deswegen die US-Regierung unter Präsident George W. Bush heftig an.
Robert Carlyle Byrd wurde im Herbst am 20. November 1917 geboren und starb am 28. Juni 2010 mit 92 Jahren. Er wurde im Tierkreiszeichen Skorpion geboren.
